(사진설명: 가장 북쪽나라 동네 북극촌)
가장 아름다운 중국의 사계절 명소 100개 중 여름 명소 막하(漠河) 북극촌(北極村)은 가장 북쪽에 위치한 중국 마을로 하지 절기 전후의 여름철에 하루 20시간 정도 하늘에 떠 있는 태양을 보고 운이 좋으면 신비한 오로라도 볼수 있다.
강건너로 러시아와 마주한 북극촌은 가장 북쪽에 위치한 마을이라 해서 이름이 북극촌이다. 여름이 되면 태양이 20시간동안 하늘에 떠 있어서 태양이 진 밤이라 해도 어둡지 않는 백야(白夜)현상을 볼수 있다.
(사진설명: 북극촌의 백야)
23도 정도로 기운 지구가 태양을 안고 돌면서 여름이 되면 북극이 거의 태양을 마주하기 때문에 북극과 가까운 곳은 낮이 길고 반대편인 남극은 밤이 길어진다.
북극촌에서는 여름이 되면 밤 11시가 되어도 하늘이 어둡지 않아 황혼같기도 하고 여명같기도 하다. 그 때면 사람들은 조명이 없는 밖에서 장기를 두거나 공놀이를 할수도 있다.
(사진설명: 고요한 북극촌)
그러다가 자정이 넘어 새벽 1-2시가 되면 하늘은 잠간 어두워지는가 싶다가 다시 밝아온다. 그 때면 저녁놀과 아침놀이 북쪽 하늘에서 하나로 어우러지면서 백야의 빼어난 비경을 펼친다. 그래서 사람들은 밤이 없는 북극촌을 불야성(不夜城)이라고도 한다.
막하에서 백야가 나타나는 시간은 하지절기를 전후로 해서 9일정도이다. 그 때면 막하의 하늘이 구름 한 점 없이 맑아 백야의 아름다운 모양을 볼수 있으며 그 때는 또한 신비로운 오로라가 나타날수 있는 때이기도 하다.
(사진설명: 신비로운 오로라)
하늘에 오로라가 모습을 드러낼때면 빛의 라인이 가는 실 모양을 나타내기도 하고 혹은 넓은 벨트모양을 띠기도 하며 심지어 우산이나 부채, 호로병 모양을 하기도 한다.
오로라는 모양만 신비의 극치를 이루는 것이 아니라 색채 또한 오색으로 창연하기 그지없다. 빨강과 노랑, 파랑, 청색, 하늘색, 자주색 등 다양한 색상이 어울려 부단히 변화하면서 기묘한 마술을 보여준다.
(사진설명: 청명한 북극촌)
해마다 하지절기가 되면 막하에서는 하지절 우등불파티를 열고 밤새워 우등불을 빙빙 돌면서 춤을 추고 노래를 부른다. 청년들은 남녀가 손에 손을 잡고 교제춤을 추고 노인들은 흥겨운 앙가를 춘다.
그러다가 자정이 되면 모여 앉아서 새해맞이 저녁식사를 하는 것처럼 밤참을 먹는다. 온갖 맛있는 음식에 향기로운 술을 곁들이면서 즐겁게 환담을 나누는 북극촌의 밤은 즐거움과 낭만으로 차넘친다.
(사진설명: 가장 북쪽의 가게)
설명:
북극촌에서는 모두가 가장 북쪽에 위치한 중국이라는 간판을 건다. 가장 북쪽에 위치한 중국의 가옥, 가장 북쪽에 자리한 우체국, 가장 북쪽의 학교가 있으며 심지어 가장 북쪽의 화장실도 있다.
이는 현지인들이 임의로 단 간판이 아니라 전문가들이 경위도 측정을 통해 검증한 칭호들이다. 그래서 북극촌을 찾은 사람들은 잊지 않고 가장 북쪽에 위치한 우체국 소인이 찍힌 카드를 기념으로 구입한다.
아무리 삼복철이라 해도 북극촌은 밤이 되면 기온이 10도 미만으로 뚝 떨어진다. 백야를 즐기거나 오로라를 보려면 밤을 새야 함으로 방한복을 필이 준비하는 것이 바람직하다.
(사진설명: 북극촌의 산수)
위치:
흑룡강(黑龍江, Heilongjiang)성 막하(漠河, Mohe)현 막하진 북극(北極, Beiji)촌
교통:
다양한 교통편으로 흑룡강성 소재지 할빈(哈爾濱, Haerbin)에 이른 다음 열차를 이용해 막하로 간다. 혹은 치치하얼에서 막하로 가는 열차를 이용해도 된다.
계절:
6월, 하지절기 전후
