12월 22일은 동지날이다. 중국에는 동지에 귀가 얼지 않도록 반드시 만두를 먹어야 하는 전통풍습이 있다. 이런 전통풍습은 어떻게 유래되었을가?
중국에는 "10월 1일(음력) 동지가 되면 집집마다 만두를 먹는다"는 속어가 있다. 이 속어는 "의성(醫聖)" 장중경(張仲景)이 동지에 약을 나누어주었던 사연에서 비롯된 것이다.
장중경은 남양(南陽) 서악(西鄂)인이다. 그의 저서 "상한잡병론"(傷寒雜病論)은 많은 의원들의 성과를 집대성한 서적으로 특히 한기를 제거하고 예쁜 귀를 만든다는 "거한교이탕"(祛寒嬌耳湯)은 경전으로 불리운다.
장중경은 "조정에서 관리는 세상을 구해야 하고 퇴직 후에는 백성을 구해야 하거늘 좋은 관리가 되지 못한다면 좋은 의사가 되라"는 명언을 남겼다.
동한 때 그는 장사태수(長沙太守) 관직을 지내면서 관내에서 진찰을 하고 약을 나누어주는 등 의료관련 일을 보았다. 그 뒤 장중경은 의연히 관직을 그만두고 고향에 내려와 마을사람들을 위해 질병을 치료해주기로 했다.
그가 고향에 돌아왔을 무렵은 마침 겨울,마을 사람들이 얼굴이 누렇고 수척하며 굶주림과 추위에 시달리고 많은 사람들의 귀가 얼어있는 것을 보게 된 그는 바로 제자를 시켜 남양동관에 의료막을 치고 큰 솥을 설치해 동지에 "거한교이탕"을 끓여 동상을 치료해주었다. 그는 양고기, 고추와 냉을 제거하는 일부 약재들을 함께 솥에 넣어 끓인 후 양고기와 약재를 건져 잘게 썬 뒤 밀가루반죽으로 싸서 귀모양의 "교이"(嬌耳)를 만들었다. 그리고 약을 구하러 오는 사람들에게 끓여 익힌 교이 2개와 육수 한사발씩 나누어주었다. "교이"를 먹고 "거한탕"을 마신 마을 사람들은 온몸에 난류가 흘렀고 두 귀는 열기가 돌기 시작했으며 얼었던 귀도 치료가 되었다.
그후부터 사람들은 "교이"의 모양을 본따 소를 넣고 빚어먹는 음식을 "교자" 혹은 "편식"이라 불렀다.
동지가 지나면 엄동설한이 시작된다. 이는 한해 겨울 중 가장 추운 시기이다. 사람들은 몸을 따뜻하게 하기 위해 열량이 비교적 높은 음식을 선호한다. 비교적 보편적인 음식으로 동지에 중국 북방은 만두를, 남방은 탕원을 먹는다. 이례적인 경우도 있는데 산동 등주(滕州)시는 동지에 양고기탕을 먹으면서 추위를 막는 풍속이 있다. 지역마다 동지 음식풍습이 다르지만 만두를 먹는 경우가 가장 많다.
동지에 만두를 먹는 것은 옛 전통으로 내려온 것이며 장중경을 기념하기 위해서이기도 하다. 겨울에 양고기와 고추, 냉을 제거하는 약재로 "거한교이탕"을 만들어 사람들의 귀 동상을 치료해준 장중경의 은혜를 기억하고저 하는데 있다. 지금도 일부 지역에는 "동지에 만두를 먹지 않으면 귀가 얼어도 신경쓰는 사람이 없네"라는 민요가 전해지고 있다.
