잊혀진 옛 상업도시

(사진설명: 상업도시 홍강)

오늘날 홍강에 들어서면 청(淸)조때의 건물이 고풍을 자랑하는데 수많은 관아와 대궐, 사당, 절, 그리고 백여개의 작업실, 천여개의 가게들이 각자의 특징을 자랑해 마치 명청(明淸)시기의 사회를 그대로 펼쳐놓은 듯 살아 있는 청명상하도(淸明上河圖)를 연상케 한다.

(사진설명: 홍강의 건물)

옛적에 웅계(雄溪)로 불리웠던 홍강은 명말 청초에 기름과 목재, 아편, 백랍의 집산지로 유명해 주변 5개 성에서 가장 유명한 상업도시의 역할을 담당했었다.

그 때 중국 전역의 18개 성과 24개 주부(州府), 80여개의 현에서 모두 홍강에 상업회관을 두었으며 장사를 한다는 사람은 모두 이 곳에 몰려들어 떠돌아 다니는 행상(行商)들은 이 곳에서 부를 이룰 꿈을 펴고 이 곳에 눌러 앉은 좌상(坐商)들은 이 곳에서 창업하고 가문을 번창시켜나갔다.

(사진설명: 위에서 본 홍강)

그 때문에 지금까지도 홍강에는 궁궐과 사당, 절, 뜰, 암자 60여채와 고대 은행 15개, 신문사 16개, 학교 34개, 극장 48개, 기생방 40개, 아편집 30여개, 작업실 백여개, 가게 천여개가 남아 있다.

과거 상업도시의 건물은 일반 주택과 전혀 다른 양상을 보인다. 휘파(徽派)건물의 특색과 상파(湘派)건물의 특색을 두루 갖춘 이런 건물들은 목재와 벽돌, 돌을 건자재로 사용했다.

(사진설명: 사진설명: 청석으로 만든 어항)

홍강의 건물들은 날아갈듯한 처마가 높고 방이 넓어 채광이 좋고 통풍이 잘된다. 세 겹 혹은 두 겹으로 겹겹한 건물의 중앙에는 뜰을 가진 메인 건물이 위치하는데 그 뜰을 통해 햇빛과 눈비, 공기를 받아들인다.

건물사이의 복도에는 일색으로 거대한 규모의 청석을 통채로 깔았고 다양한 무늬를 새긴 청석으로 만든 항아리도 특색이다. 청석으로 둥근 항아리나 6각형의 항아리를 만들어 어항으로 사용하면서 표면에 새와 꽃을 새기고 그림과 서예를 옮겨 높은 예술성을 가진다.

(사진설명: 홍강의 청석길)

홍강의 거리는 칠충(七沖), 팔항(八巷), 구가(九街)로 분류되는데 곧고 길게 뻗은 것을 가(街)라 하고 산발을 따라 뻗은 것은 충(沖), 가와 충사이의 골목을 항(巷)이라 한다. 충과 가, 항이 얼기설기 뻗어 거미줄을 연상케 하는데 모든 길위에는 청석돌이 깔려 고풍스러우면서도 돈후한 역사감을 보여준다.

사업도시인만큰 홍강의 건물은 다른 곳의 건물과 다르다. 가게와 정문이 하나이고 부자들의 정문은 네모난 것이 아니라 비스듬히 열려 있으며 건물도 1층은 가게, 2층은 창고, 3층에 사람이 살수 있는 방으로 되어 있다. 혹은 두 겹의 건물을 가지고 거리쪽으로 향한 앞뜰의 건물 1층은 가게, 2층은 창고이며 뒷뜰의 건물은 주거용으로 설계되어 있다.